Les Pointus de Nice

Le calfat, grâce à son maillet, frappe le fer taillant (le 1 dans la figure ci dessous) (ou « calfet »)  qui est affûté et « délise » la jonction des planches (il enlève un mince copeau de bois pour la rendre régulière). Le fer travaillant (2), qui n’est pas affûté, sert à bourrer la première étoupe dans le fond du joint.
On tasse alors avec le fer en deux (3) la seconde et éventuellement la troisième étoupe qui est « cueillie » (on fait des boucles régulières que l’on tasse avec le fer en deux ou en trois (4) ).

Le doigt le plus exposé au maillet est le petit doigt que l’on protège avec un doigtier en cuir ou tout simplement d’un enroulement d’étoupe.
L’étoupe en place, on mastique les jonctions (coutures) situées au-dessus de la flottaison avec du brai à l’aide du « guipon » (pinceau rudimentaire à long manche).

Le brai fondu à la « pigouille » est approvisionné dans des seaux en bois. Pour les bateaux non doublés de cuivre mais seulement passés au copperpaint, on gratte l’excès de brai quand il est sec.
Les calfats étaient rémunérés à la tâche et à la journée: ils devaient exécuter entre 30 à 36 pieds de couture et rester sur le chantier jusqu’à la cloche de 4 heures. Il devait ensuite se décrasser les mains à l’huile de lin ou à la graisse ou au beurre et ils s’essuyaient avec de l’étoupe.

Le calfat range son outillage dans une caisse en bois appelée « marmotte ». Le petit banc du calfat, « la jument », s’y ajuste exactement et le filin servant à la fermer permet de lier le tout.
Le maillet, dont le manche est tenu à l’épaule, permet de porter tout l’outillage.

En dehors de « l’étoupe », le calfat sonde les clous avec le « fer à clou » pour détecter ceux qui sont douteux et lorsqu’on double un navire en cuivre.